気持ちよく頭を撫でていたはずなのに、突然「ガブリ！」と手を噛まれた。 廊下を歩いていたら、物陰から突然足首に飛びかかってきて爪を立てられた……。
こんな経験をして、「うちの猫は性格がキツいのかも」「私への嫌がらせ？」とショックを受けたことはありませんか？ でも、安心してください。動物行動学において、猫の攻撃行動は決して「悪意」や「嫌がらせ」からくるものではありません。
今回は、飼い主さんを悩ませる「猫の攻撃行動」の裏側にある本当の理由と、お互いが怪我をせず安全に暮らすためのルールを解説します。
猫の攻撃は「性格の悪さ」ではない
猫が人や同居猫を噛んだり引っ掻いたりする時、そこには必ず「そうしなければならない理由」があります。私たち人間から見れば「突然」でも、猫からすれば明確な引き金（きっかけ）が存在しているのです。
家庭内でよく見られる猫の攻撃行動は、大きく以下の3つのパターンに分けられます。
1. 遊び関連の攻撃行動（手足は獲物！）
とくに若い猫や、単頭飼育のエネルギーを持て余している猫に多いのがこれです。 動く人間の手や足を「獲物」に見立てて、狩りの練習（遊び）をしています。過去に飼い主さんが手を使って猫と遊んでしまった経験（誤った学習）が引き金になっていることがほとんどです。
2. 愛撫誘発性の攻撃行動（もう撫でるなサイン）
膝の上に乗ってきて喉をゴロゴロ鳴らしていたのに、突然ガブッと噛み付くパターンです。 これは「撫でてほしかったけれど、これ以上撫でられるのは不快（許容量のオーバー）」というサインです。第2回でお話しした「しっぽをパタパタ振る」などの小さなイライラサインを人間が見逃し続けた結果、最終手段として「噛む」ことでストップをかけているのです。
3. 転嫁性攻撃行動（パニックによる八つ当たり）
窓の外にいる野良猫を見て極度に興奮している時や、大きな音にパニックになっている時に、たまたま近づいてきた飼い主さんや同居猫に「シャーッ！」と激しく攻撃してしまう行動です。 これは「別の原因で高ぶった興奮や恐怖を、近くにいる対象にぶつけてしまった（転嫁した）」状態であり、猫自身もパニックに陥っています。
まず疑うべきは「隠れた痛みや病気」
ここで、獣医師として絶対に外せないお話をします。 これまで穏やかだった猫が「急に怒りっぽくなった」「触ろうとすると攻撃してくる」という場合、しつけや環境改善を考える前に、必ず「医学的な問題（痛みや疾患）」を疑ってください。
- 関節炎による体の痛み（触られると痛い！）
- 甲状腺機能亢進症によるイライラ・過覚醒
- 知覚過敏症や脳の疾患
「しつけの問題」だと思い込んで放置すると、猫は痛みに苦しみ続けることになります。急な行動の変化が見られたら、まずは動物病院で全身の健康チェック（医学的除外）を受けることが鉄則です。
罰は絶対NG！安全を守るための解決策
猫の攻撃行動に対して、大声で叱ったり、叩いたり、霧吹きで水をかけたりする「罰」は絶対にやってはいけません。 恐怖を感じた猫は「身を守らなければ！」とさらに強い防衛的な攻撃に出るようになり、飼い主さんとの信頼関係が完全に崩壊してしまいます。
ここでは、ABC分析（きっかけ・行動・結果）と環境マネジメントに基づいた正しい解決策をご紹介します。
■ 手足を「おもちゃ」にしない
手足に飛びついてくる猫に対して、「痛い！やめて！」と騒いだり足をバタバタさせたりすると、猫は「獲物が動いた！（最高のメリット）」と勘違いしてさらにエスカレートします（正の強化）。 手足は絶対に遊び道具にせず、もし飛びつかれたら「無言で・動かず・完全に無視」して嵐が過ぎるのを待ちましょう。 そして、普段から釣り竿型のおもちゃなどを使い、猫の狩猟本能を正しく満たしてあげる（環境エンリッチメント）ことが最良の予防です。我が家の猫たちも、おもちゃでしっかり発散した後はとても穏やかに過ごしてくれます。
■ 「イライラサイン」を見逃さない
撫でている最中に、以下のサインが出たら「すぐに触るのをやめる」のがルールです。
- しっぽをパタパタ・バタンバタンと振る
- 耳が横や後ろに倒れる（イカ耳）
- 皮膚がピクピクと引きつる
- 飼い主の手をじっと見つめる
猫が「やめて」と言っている時にスッと手を引くことで、「この人は自分の気持ちをわかってくれる」という信頼関係が深まります。
■ 興奮している猫には「触らない」
窓の外を見て「ウーッ」と唸っているなど、猫がパニックや極度の興奮状態にある時は、絶対に素手で触ってはいけません（転嫁性攻撃の予防）。 落ち着くまでそっとしておくか、窓のブラインドを閉めて興奮の元（野良猫など）を見えなくする（きっかけの排除）環境マネジメントが有効です。
今日のまとめ
- 猫の攻撃は「嫌がらせ」ではなく、遊びの延長や不快感、パニックが原因。
- 急に怒りっぽくなった時は、関節炎などの「痛み」や「病気」を真っ先に疑う（動物病院へ！）。
- 叱る・叩くなどの「罰」は攻撃をさらに悪化させるため絶対NG。
- 手足で遊ばせず、おもちゃで狩猟本能を満たす。しっぽのサインが出たら撫でるのをやめる。
猫の攻撃行動の裏側には、彼らなりの必死のメッセージが隠されています。その理由を正しく理解し、猫も人も安全でリラックスできる環境を作っていきましょう。
次回はついに最終回。「猫も人も幸せな家づくり〜これからの関係性を深めるために〜」として、これまでの総まとめと、猫の「5つの自由」についてお話しします。お楽しみに！
参考文献一覧
本記事の執筆にあたり、以下の獣医行動学および動物福祉に関する専門文献を参考にしています。
- Feline Behavioral Health and Welfare (Ilona Rodan & Sarah Heath)
- 引用内容: 人に向けられた攻撃行動の分類。とくに、遊び関連の攻撃、愛撫誘発性攻撃（Petting intolerance）、および転嫁性攻撃行動（Redirected aggression：Amat et al., 2008）のメカニズム。罰を用いることによる防衛的攻撃への悪化リスクについて。
- Blackwell’s Five-Minute Veterinary Consult Clinical Companion: Canine and Feline Behavior (Debra F. Horwitz 他)
- 引用内容: 攻撃行動に対する医学的要因（疼痛や疾患など）の鑑別・除外の重要性。人間の手足をおもちゃとして使用しないこと、対話的なおもちゃ（釣り竿型など）を用いた環境エンリッチメントによる正常な狩猟行動の充足について。
- Behavior Problems of the Dog and Cat (Gary Landsberg 他)
- 引用内容: 恐怖、不安、葛藤に伴う攻撃行動の評価。正の罰（Positive punishment）を中止し、環境マネジメントと正の強化を用いて望ましい行動（代替行動）を教える行動修正プロトコルについて。
